「蒟蒻男」的「不安寧」

文／中國醫藥大學附設醫院精神醫學部 林俊成臨床心理師
編輯／321大編與小編
圖／Hannah Chen

患有「不寧腿症候群（Restless Legs Syndrome）」的人，通常會在睡前感到腿部不適，像是刺痛、麻癢、皮膚有被拉扯的感覺等；有些人則會出現像是蟲在四肢內部爬行等難以描述的奇怪感覺，甚至感覺到疼痛。這些不舒服的感覺在腿部動一動後會短暫消逝，但過不久這種異常的感覺會再度席捲重來，好像難以甩開般，迫使患者不斷變換姿勢、起床，因而延遲或打斷睡眠。

「舉弱」一詞指的是男性出現有勃起困難的性功能障礙，而患有性功能障礙的男性則往往被戲稱為「蒟蒻男」。過去認為舉弱的症狀可能與心血管疾病有關，但近期一篇刊登在《睡眠》（Sleep）期刊的研究報告卻將「性功能障礙」與「睡眠障礙」這兩個原本看起來八竿子打不著邊的疾患串聯起來。由哈佛大學醫學院領軍的研究團隊發現，睡覺有「不寧腿症候群」的年長男性在睡前出現不寧腿症狀的次數越頻繁，越容易出現勃起障礙（註一）。這個研究調查了兩萬三千多位年齡介於56-91歲之間的男性（且沒有糖尿病或關節炎等慢性疾病），發現在患不寧腿症候群的年長男性患者中，有勃起障礙的人占52.9％，而沒有不寧腿症候群的年長男性有勃起障礙的比例約為40.3％。其中，男性患者若在一個月裡出現不寧腿症狀達5-14次，勃起障礙機率增加16％；一個月不寧腿症狀出現15次以上的患者，有勃起障礙的機率增多78％。

這份研究的研究者進一步假設，由於這兩種問題都可能跟體內多巴胺的異常有關，多巴胺神經一旦出現異常，很容易影響勃起功能（註二）或造成不寧腿症候群，因此不寧腿症候群和勃起功能這樣高度相關的現象，可能是導因於中樞神經系統中的多巴胺神經功能低下。不過，研究學者也提醒，不寧腿症候群可能和其他的睡眠障礙也有共病關係，像是睡眠呼吸中止症、失眠及睡眠肢體抽動症等，這些因素都會影響睪固酮回饋循環，導致睪固酮濃度下降，進而增加勃起障礙風險。因此，雖然不寧腿症候群和勃起障礙的因果關係還需要更多研究支持，但還是要提醒廣大的男性若擔心自己有變成舉弱男的風險，發現自己有相關睡眠障礙的症狀，及早接受睡眠醫學團隊的評估與治療，才能降低變成「蒟蒻男」的風險喔～

註一. Gao X, Schwarzschild MA, O’Reilly EJ, Wang H, Ascherio A. (2010) Restless legs syndrome and erectile dysfunction. Sleep. 33(1):75-9.
該團隊後續調查研究可參考：
Li Y, Batool-Anwar S, Kim S, Rimm EB, Ascherio A, Gao X. (2013) Prospective study of restless legs syndrome and risk of erectile dysfunction. American Journal of Epidemiology. 177(10):1097-105.

註二. 多巴胺與性行為有很大的關連性。多巴胺作用於腦中的下視丘和腦下垂體前葉，促進下視丘藉分泌一種叫促性腺賀爾蒙釋放激素（GnRH）的賀爾蒙來刺激腦下垂體前葉的促性腺賀爾蒙細胞（Gonadotropin）分泌黃體生成賀爾蒙（LH）和濾泡刺激賀爾蒙（FSH）來調節睪丸的功能，並刺激其分泌睪固酮，而睪固酮主要維持男性生殖器功能的運作。因此，多巴胺若不足，對下視丘及腦下垂體前葉的刺激不足，就會發生GnRH、FSH及LH的濃度不足，進而導致刺激男性性腺刺激不足而影響性功能。精神科常見的抗精神病藥物，其大多數藥理作用是在抑制多巴胺系統，因此服用抗精神病藥物的患者常會出現性功能障礙的副作用。

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