「白噪音」，讓你睡得好的「噪音」

文／政治大學心理系博士候選人 蕭帆琦

編輯／321大編與小編

圖／Hannah Chen

俗話說得好，半夜睡不著覺的時候，就會把心情哼成歌⋯⋯啊，不是，我說的是，半夜睡不著時，會突然覺得周圍的聲音特別明顯；一片寂靜中，從前沒有注意到的各種聲音，比方說電暖氣運轉的聲音、水在水管中流通的聲音、各種細細碎碎的奇怪的聲響，都讓人特別在意，而睡不著的時候，有時連自己的心跳聲或呼吸聲都覺得吵。

這時候，通常會出現兩種做法。一是覺得聲音好吵，於是極盡各種可能把睡覺時環境的聲音降到最低，例如購買各種耳塞、要求家人在自己的睡眠時間保持絕對的安靜，期待自己每次都可以在「超安靜」的情況下入睡。另一種情況則是……使用「除噪助眠機」、「助眠app」。

啊？這是什麼？

傳說中(？)的「除噪助眠機」、「助眠app」，指的並不是把所有噪音都消除，而是發出固定頻率或音調的「白噪音」(white noise)，進而幫助入睡。就像夏天時，躺在房間裡，聽著電風扇嘟嚕嚕、固定轉來轉去的聲音，就會不小心睡著的那種感覺。

白噪音幫助入睡的原理，跟我們如何偵測外界的訊號有關。那麼，我們又是如何區辨訊號與背景音之間的差異呢？

這麼想好了，在一片非常、非常寂靜的環境中(背景音小聲)，湯匙掉到地板的聲音會非常明顯。但如果在鬧烘烘的餐廳裡(背景音大聲)，湯匙掉到地板的聲音就很難察覺。也就是說，同樣的聲音大小，會因為背景音大小的不同，而影響我們是否能察覺發現湯匙掉到地板上。因此，在相對安靜的夜裡，有一點聲響，我們都會很容易注意到，比方說家人的說話聲、腳步聲；而白噪音的存在，可以用一個固定的頻率拉高背景的聲音，降低你偵測到其他聲音的可能性，讓你比較不容易被吵醒。

研究者認為平靜的水聲、海浪聲，可以防止我們被突然出現的聲音吵醒，而不同的聲音類型，也會有不同的影響。有的時候，較低音量(約40分貝)的鬧鐘聲或是突然出現的電話鈴聲，都極有可能把你從睡眠中喚醒；但是音量比較大的(約70分貝)逐漸逼近的交通聲或直升機的聲音，卻沒辦法把你叫醒。這種差異的出現，是因為我們腦袋解讀聲音的方式有所不同；電話鈴聲表示的可能是某件緊急事件，但逐漸逼近的交通聲，對於我們則較無威脅。當我們把聲音解讀為具威脅性的，則會開啟睡眠三個系統中的「清醒系統」，使你從睡眠中醒來。

因此，當你發現睡不著時，製造某種「白噪音」可以降低你偵測其他聲音的可能性，讓你更容易睡著。海浪的聲音、固定頻率及音量的聲音都是很好的選擇。

半夜睡不著覺，比起把心情哼一首音調複雜的歌曲，還不如唱單一的音調，嘟嘟、嘟嘟嘟……或是google「白噪音」，就會有很多不同的選擇供你參考囉！

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