【睡眠障礙】恐怖惡夢，驚嚇連連—揮之不去的夢魘
文／政大睡眠實驗室 黃彥霖
靜寂的深夜，陰暗的小巷，本應是獨步的腳步聲，卻隱約夾雜著不一致的步伐，心跳與呼吸不自主的加快，連身上的肌肉也微微顫抖起來。害怕的回頭望去，僅有空蕩的狹小巷道，轉身繼續前進，耳朵仍依稀感覺有聽到某人跟蹤在後。隨著腳步加快，身後的步伐聲也跟著加快，並且有越來越貼近的感覺。空氣裡似乎僅剩下急促的呼吸，以及快到好像能聽到的心跳聲。……驚慌到不知如何是好，下意識的拔腿快跑，正當猶豫是否轉向路口時，赫然一隻小貓衝出來，嚇得整個人跳起來！回過神後，猛然發現躺在床上的自己滿臉汗水、呼吸急促、心跳快速，才驚覺是做了一個恐怖的惡夢，卻也讓人久久難以再入睡……。
相信有許多人都曾有過被惡夢驚醒的經驗，特別是當孩童時期看了一部恐怖電影、電視後，往往當晚就會出現相類似的恐怖惡夢。一旦這樣的情形時常出現，進而導致生活遭受嚴重干擾時，便稱之為夢魘疾患(nightmare disorder)。夢魘疾患主要發生在快速動眼期睡眠(REM sleep stage)，且多發生於清晨後半夜。通常會伴隨有極度恐怖的夢境(有關威脅生命、安全的內容)，導致個體由惡夢中驚醒，讓人難以再入睡，且多可清楚回憶出夢境的細節。個體由惡夢中驚醒時，也可發現其心跳與呼吸速度變快。
- 夢魘疾患常見有哪些危險因子呢？可概括區分成內在與外在因素兩大類。
1.內在因素：包含個體的人格特質、成熟與發展程度等，個性屬於較容易緊張、焦慮，或是成熟與發展較不足者，都可能是夢魘疾患的危險因子。
2.外在因素：包含生活中的壓力、焦慮，都會增加夢魘的發生。另外，生理疾病或精神疾病亦可能導致夢魘的發生。使用某些藥物也可能造成或增加夢魘發生的頻率。
- 倘若自己或家人有夢魘的問題時，「三要二避」可幫助減緩夢魘的發生。
1.要規律作息：包括白天與上床時間都要規律。
2.要有放鬆時間：睡前需培養適當放鬆的時間，以減緩壓力所導致的夢魘。
3.要確保睡眠環境安全：給予睡眠環境安全的設置，可避免因惡夢驚醒而產生的危險
4.避免睡前觀看驚恐的影片或者電視節目
5.避免睡前食用或飲用含咖啡因物質：包含巧克力、咖啡、茶等。
