我家的孩子不肯睡！自閉症孩童的睡眠挑戰！

文／台北市立聯合醫院中興院區兒童發展評估中心臨床心理師  蔡昀臻　

編輯／321小編

圖／Adda

.

對許多家長來說，哄孩子入睡已經是個大挑戰，但對於自閉症兒童的家庭來說，這可能更像是一場世界大戰！每每到了睡覺時間，他們可能開始表現出抗拒、拖拖拉拉不肯配合，甚至都已經上床了，還持續的翻滾、哭鬧，起身玩耍，或是一直離開房間，說自己想要喝水、想要尿尿，明明已經看起來好累、好「歡」了、讓家長筋疲力竭，不禁好奇，到底為什麼孩子不肯睡覺！

.

在2010年一篇文獻回顧中，提及約有4到8成的自閉症兒童有睡眠的問題，他們更容易經驗到入睡困難、睡眠維持困難、睡眠時數較短、早醒及睡眠不規律…等狀況。而這些睡眠困擾更進一步影響他們在日間的專注力、認知發展、情緒及社交互動！孩子為什麼都不肯好好睡覺呢？

1. 焦慮與過度活躍的大腦：過去研究指出自閉症兒童的焦慮程度明顯高於一般典型兒童，他們常常會擔憂生活中的各種事情，例如：「今天老師是不是生氣了？」、「同學為什麼不跟我玩？」、「今天學的東西好難…我根本學不會？」只要大腦一直在高速運轉中，孩子就難以入睡。

2. 感官過度敏感：對感官敏感的自閉症兒童來說，光線、聲音、觸覺甚至被子材質都可能影響他們的睡眠。像是有的孩子會因為衣服標籤而整晚不舒服；有的孩子只要看到一點點光線就覺得房間太亮；有些孩子甚至能聽見家長打開房門、或在客廳喝水的聲音。

3. 對入睡環境或儀式的刻板需求：自閉症兒童常有較強烈的「儀式感」，如果固定流程有些變化或只是少了一個步驟，抑或者今天只最愛的小被被拿去洗了，他們就會覺得心情不美麗，還沒準備好睡覺。也有部分的孩子則是花費大量的時間在完成睡前儀式，而出現睡眠相位後移的狀況。

4. 不良睡眠衛生習慣：有些家長為了讓孩子參與「靜態活動」，讓他們在睡前看平板、電視或手機，但這些電子裝置發出的藍光會干擾褪黑激素的分泌，讓他們的大腦誤以為現在還是白天，結果越玩越亢奮，反而更不想睡。或是有些孩子的睡眠不規律，假日過度補眠，每次到了週一早上起不來、快遲到，又讓父母更加著急。

.

若是家中的孩子有以上的狀況，家長可以透過美國睡眠醫學會建議的方法來引導他們：

1. 建立固定的睡前流程，預留約10到30分鐘的時間，如換睡衣、讀繪本或聽輕柔的音樂，讓孩子有心理準備進入睡眠狀態。

2. 保持房間燈光柔和、安靜、舒適合宜，創造對於孩子來說放鬆的環境

3. 睡前避免使用電子產品、吃太多東西或是參與興奮的活動。

4. 無論是平日還是假日，每天在相同的時間上床與起床，幫助孩子建立穩定的生理時鐘。

最重要的，是保持耐心與一致！只要建立適合的睡眠儀式、調整好環境與習慣，孩子就能逐步好好地入睡。

若有需要，也可以尋求專業協助，陪孩子睡眠的路上你不孤單！

.

參考資料：

Richdale, A. L. (2007). Sleep problems in autism: prevalence, cause, and intervention. Developmental Medicine & Child Neurology, 41(1), 60–66. doi:10.1111/j.1469-8749.1999.tb00012.x 

Cortesi, F., Giannotti, F., Ivanenko, A., & Johnson, K. (2010). Sleep in children with autistic spectrum disorder. Sleep Medicine, 11(7), 659–664. doi:10.1016/j.sleep.2010.01.010 

.

•