「睡眠癱瘓」、「鬼壓床」傻傻分不清楚
文／振興醫院銀光學苑 臨床心理師 陳怜均
編輯／321小編
圖／Adda
雖然農曆七月早已過去，但猶記得小時候，每年最怕的時節就是鬼門開時，這時候總是會疑神疑鬼，怕一些超現實的事物出現。
其中又以睡覺時發生的事件最讓人印象深刻，通常發生在睡醒之際或半夢半醒間，在突然醒來後，那瞬間就會看見恐怖幻象，有可能是看到根本不存在的人或是好幾個眼睛在天花板看著你，並且會伴隨身體動彈不得的感覺，胸口就像被重物壓住，想喊叫也沒辦法喊出聲音，只能讓恐懼的情緒蔓延到全身，更嚴重的甚至會讓人恐慌發作。
這就是我們俗稱的「鬼壓床」，有些人在經歷這樣的狀況後，會漸漸懼怕睡覺，尤其是在夜晚的時候，總是會擔心是否會再次面臨到同樣的狀況。在以前對於睡眠知識還沒有那麼豐富的年代，我們習慣用超自然的方式去解釋。但隨著睡眠神經醫學越來越蓬勃發展，其中快速動眼期的發現，讓我們對於鬼壓床的現象又有了另一個詮釋，那就是「睡眠癱瘓」(Sleep Paralysis)，即睡覺時意識突然轉為清醒，但身體肌肉神經卻尚未清醒，無法依照自己的意識去控制自身肌肉，就會造成上述說的神智清醒，但卻動彈不得的現象。
有幾個因素特別容易導致睡眠癱瘓及其相關幻覺出現，包括：輪班工作、夜間痙攣、睡眠呼吸中止症、不良睡眠品質及睡眠不足、長期精神緊繃及過度疲憊、經常感到嗜睡、特定的精神疾病 (創傷後壓力症候群和焦慮症) 等。這些共同點在於可能會讓個體在入睡後快速進入到快速動眼期階段，造成睡眠紊亂，使個體從快速動眼期階段醒來，但又無法完全轉換兩階段 (即快速動眼期及清醒狀態) ，遂變成在清醒狀態下作夢。這也是為什麼在睡眠研究中，出現睡眠癱瘓的受試者，其腦波型態通常處於放鬆清醒狀態，但卻沒有肌肉張力活動。
如果出現睡眠癱瘓的症狀，也不用太緊張，可試著調整呼吸節奏，將注意力集中在小肌群，並試著轉動眼球，讓自己漸漸放鬆下來。另外，也可以透過幾種簡單的方式來改善。包括：讓自己保持規律作息，建立良好的睡眠衛生習慣 (例：避免開大燈睡覺、避免睡前飲酒等) 及盡量避免熬夜，多做放鬆練習，如懷疑自己有睡眠相關疾病，也可盡早就醫，並安排睡眠檢查，以提供適當的治療介入。
