不要想太多，睡一覺就沒事了

文／政治大學心理系睡眠實驗室 研究生 李偉康

編輯／321大編與小編

圖／Hannah Chen

「不要想太多，睡一覺就沒事了」——大家是否對這句話都感到有些熟悉呢？

今天晚上回家時心情不好，原本多話的你突然很安靜。爸爸媽媽默默發現了這件事，就在吃飯時、看電視時、或是默默到房間裡，走到你的旁邊，拍拍你的肩膀，跟你說「沒事的，睡一覺就沒事了」。每每你睡了一覺，起來時，心情似乎就變好了。這到底是怎麼回事？

大家若看過睡眠321的文章〈點我進一步閱讀〉，就會知道睡眠有助於鞏固記憶。當我們白天經歷到情緒事件時，情緒事件就好像帶了皮的香蕉——香蕉皮是指這個事件所附帶的情緒，而香蕉果肉就是對於這個事件的記憶。針對這個「情緒記憶的香蕉」，伯克萊大學睡眠與神經造影實驗室主持人Matthew  Walker與其同事Els van der Helm，曾在2009年於Psychological Bulletin期刊上，提出了一種假設，認為快速動眼睡眠期（也就是我們常說的做夢期），其實具有排除情緒的效果。他們認為，當晚上睡著、經歷快速動眼期時，腦中神經化學的改變會把香蕉皮削薄，削弱事件所附帶的情緒；這個過程可能會需要數個晚上的睡眠，讓香蕉皮逐漸消失，最後只留下香蕉果肉——也就是事件的記憶。這個假設似乎解釋了我們往往睡了覺之後，心情好像就沒這麼差的狀況：雖然第二天想起來好像還是心有戚戚焉，但過了一陣子之後，我們就逐漸忘記了事件發生當下的感受，只記得曾經發生過這件事而已。雖然此假設仍需要實證研究持續驗證，但這種有趣的假設，也讓我們對於睡眠的好處、對於自己的情緒，有了更多的了解吧？

參考資料：Walker, M. P., & van Der Helm, E. (2009). Overnight therapy? The role of sleep in emotional brain processing. Psychological Bulletin, 135(5), 731-748.

•